Hace un año, los residentes de Kensington lograron una victoria importante en términos de acción colectiva y cambio positivo.
El 19 de marzo de 2021, sin haber consultado a los residentes de Kensington, SEPTA anunció el cierre “hasta próximo aviso” de la estación Somerset El debido a condiciones de trabajo inseguras y al deterioro del sitio por la presencia de agujas y desechos de origen humano.
La parada El es una parte fundamental del transporte de Kensington y Port Richmond. En solidaridad con los trabajadores de SEPTA, los residentes, grupos civiles, comunidades religiosas, organizaciones sin fines de lucro y miembros del consejo se organizaron para exigir “seguridad y soluciones”. Reclamaron soluciones que abordaran las dificultades subyacentes de la estación, para que esta pudiera permanecer en funcionamiento y sus problemas no fueran relegados a los vecindarios circundantes u otras estaciones de SEPTA.
El 23 de marzo, más de 200 personas marcharon desde la estación clausurada de Somerset hasta la estación de Allegheny para alertar sobre los problemas de falta de viviendas, trastornos relacionados con el abuso de sustancias y pobreza que ocasionaron el cierre de la estación. La marcha tuvo cobertura de Al Día News, Generocity, Metro Philadelphia, The Philadelphia Inquirer, Plan Philly y The Star, así como de CBS 3, NBC 10, NYW News Radio y Univision 65.
En dos semanas la estación volvió a operar, a pesar de que había obras de reparación en curso.
El Dr. Bill McKinney, director ejecutivo de NKCDC dijo al respecto: “Fue un logro importante para la comunidad. Los residentes, los grupos cívicos y las organizaciones sin fines de lucro se pusieron de pie, todos juntos, y ganaron esta batalla. La estación pasó de un cierre ‘indefinido’ a uno de cuatro o cinco semanas y luego a uno de dos semanas. La variable más importante fue la cantidad de ruido que hizo la gente”.
Cobertura mediática
Kensington community responds to SEPTA closing down Somerset Station
Kensington Voice, March 29, 2021
Mayor Kenney’s lack of involvement in Somerset El closure isn’t just a transit issue. It’s a leadership failure.
Philadelphia Inquirer, March 28, 2021
Shuttered El stop illuminates depth of Philly’s entrenched social problems
Philadelphia Inquirer, March 28, 2021
SEPTA: Somerset station will see “a number of safety and security improvements” upon reopening
The Star, March 25, 2021
Kensington residents and nonprofits mobilize to protest SEPTA station closure
Generocity, March 24, 2021
Kensington residents call for change following Somerset closure
Metro Philadelphia, March 24, 2021
Kensington Residents March for Better Conditions As SEPTA Station Remains Closed
NBC 10 Philadelphia, March 24, 2021
Neighbors demand better communication, resources from SEPTA following closure of Kensington station (audio)
NYW News Radio, March 24, 2021
Residentes de Kensington protestan por el cierre de la estación de Somerset (video)
Univision 65 Philadelphia, March 24, 2021
‘Unacceptable’: Kensington residents protest closing of SEPTA’s Somerset Station after one week notice
Al Día, March 24, 2021
‘We shouldn’t have to get less’: Kensington residents protest Somerset Station closure (video)
PlanPhilly, March 24, 2021
Kensington Community ‘Disinvested In For The Last 40 Years’ Protest SEPTA Closing Somerset Station (video)
CBS 3 Philadelphia, March 23, 2021
Kensington protests closing of SEPTA’s Somerset El station, a lifeline for a battered neighborhood
Philadelphia Inquirer, March 23, 2021
Kensington residents share concerns about Somerset Station closure with SEPTA
Plan Philly, March 19, 2021